Ils se nomment Peclers, Nelly Rodi, Carlin International, Promostyl, Trend Union ou encore Mafia. On les surnomme les « chasseurs de tendances ». Ces bureaux de style sont à l’origine des couleurs que nous porterons, des matières qui habilleront nos intérieurs ou encore des produits qui séduiront le grand public. Leur métier ? Observer, voyager, analyser les évolutions de la société afin d’anticiper les envies des consommateurs et d’élaborer les cahiers de tendances qui guideront les collections des deux années à venir.
Une invention française
Les bureaux de style sont nés en France dans les années 1960, à une époque où l'industrie textile cherche à mieux anticiper les attentes du marché. La pionnière Maïmé Arnodin ouvre la voie, suivie par Primerose Bordier, puis par Françoise Vincent-Ricard, qui fonde Promostyl en 1966. Quelques années plus tard voient le jour Mafia, créé par Maïmé Arnodin et Denise Fayolle, puis Peclers Paris, lancé en 1970 par Dominique Peclers. En quelques années, Paris s'impose comme le berceau de la prospective créative, un savoir-faire qui continue aujourd'hui d'influencer les collections de nombreuses marques à travers le monde.
Qu’est-ce qu’un bureau de style?
Derrière les défilés de mode, les vitrines des grandes enseignes ou les collections de décoration se cache un métier encore méconnu : celui des bureaux de style, aussi appelés bureaux de tendances. Leur mission consiste à repérer les signaux qui annoncent les grandes évolutions esthétiques, culturelles et sociétales. Bien loin de se limiter au prêt-à-porter, leurs analyses inspirent également les secteurs de la décoration, de la beauté, de l’automobile, de l’alimentation ou encore de la grande distribution.
Ces agences de prospective réunissent des profils variés : stylistes, designers, coloristes, sociologues, spécialistes du marketing ou encore experts en stratégie, dont le travail consiste à anticiper les envies du public plusieurs saisons à l’avance. Leurs recommandations permettent aux entreprises de concevoir des produits en phase avec les attentes du marché, tout en limitant les risques liés au lancement de nouvelles collections.
Comment prédisent-ils les tendances?
Pour détecter les tendances, les équipes des bureaux de style parcourent le monde à la recherche d’indices. Elles visitent des expositions, arpentent les quartiers créatifs, observent les nouveaux lieux de vie, fréquentent les concept stores, les marchés aux puces ou les salons professionnels. Elles s’intéressent également aux évolutions de la société, aux mouvements artistiques, aux innovations technologiques et aux nouveaux modes de consommation. Rien n’est laissé au hasard.
Toutes ces observations sont ensuite confrontées lors de réunions de travail où les équipes croisent leurs analyses afin de distinguer les phénomènes durables des simples effets de mode. Cette phase de réflexion donne naissance aux célèbres cahiers de tendances, de véritables guides prospectifs qui présentent les couleurs, les matières, les silhouettes, les imprimés, les ambiances et les univers créatifs qui devraient s’imposer dans les 18 à 24 mois suivants. Vendus à des marques du monde entier, ces cahiers servent de base de travail aux stylistes, designers et responsables de collections.
Des cahiers vendus jusqu'à 5 000 euros
Ces cahiers de tendances constituent le principal produit des bureaux de style. Véritables outils, ils sont commercialisés entre 900 et 5 000 euros selon les agences et le niveau d'accompagnement proposé. Les marques y voient un investissement stratégique, leur permettant d'anticiper les attentes du marché et de développer leurs futures collections avec davantage de visibilité.
Les bureaux parisiens, une influence mondiale
Si Paris est considéré comme le berceau des bureaux de style, la capitale demeure aujourd'hui l'un des principaux centres mondiaux de la prospective créative. Des agences comme Peclers Paris, Promostyl, Nelly Rodi, Carlin International, Trend Union ou encore Mafia accompagnent des marques dans des secteurs aussi variés que la mode, la décoration, la beauté, l'automobile ou l'alimentation.
Parmi les figures les plus reconnues figure Li Edelkoort. Installée à Paris depuis plus de trente ans, la fondatrice de Trend Union est devenue l'une des prévisionnistes les plus influentes au monde. Ses analyses et son regard sur les évolutions de la société sont suivis par de nombreuses entreprises internationales, bien au-delà de l'univers de la mode.
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