Après plus de trente ans de projets avortés, l’île de Boulogne-Billancourt a enfin son centre d’art. Inauguré le 17 octobre 2026, Le Large ouvre avec une exposition qui puise dans la collection constituée par Renault en invitant des artistes dans ses ateliers.
La dernière voiture est sortie des chaînes de l’île Seguin le 31 mars 1992. Depuis la fermeture de l’usine Renault, l’avenir de ce site emblématique a fait l’objet de nombreux projets et de longues années de débats. Avec l’ouverture du Large, centre d’art contemporain porté par le groupe Emerige, le feuilleton de son aménagement touche presque à sa fin. Presque, car plusieurs terrains restent encore à construire.
Un site qui a usé les projets
Après le départ de Renault, les idées se sont succédé sans aboutir : une fondation d’art portée par François Pinault, une école de cirque, une antenne d’université américaine, un institut contre le cancer. Le « campus numérique » de Vincent Bolloré a été abandonné en 2019. Des architectes de premier plan, de Renzo Piano à Jean Nouvel en passant par Tadao Andō, ont planché sur le site. En 2018, un collectif d’associations locales a obtenu que de larges espaces verts soient préservés, ce qui a évité une île entièrement bétonnée.
Pierre-Christophe Baguet, maire de Boulogne-Billancourt, résume ces années dans le dossier de presse du Large : pendant près de vingt ans, dit-il, beaucoup ont cédé au découragement.
C’est dans ce contexte qu’Emerige a lancé la Pointe des Arts, avec Ardian Real Estate, investisseur majoritaire, et AOG. Ce projet mixte de plus de 53 000 m² représente un budget de 450 millions d’euros. Il réunit le centre d’art, un cinéma Pathé de huit salles, des restaurants et un futur hôtel quatre étoiles, à proximité du parc de sculptures Gauthier Mougin et de La Seine musicale, à l’autre bout de l’île.
Un bâtiment signé RCR
Le Large a été conçu par l’agence catalane RCR Arquitectes, lauréate du prix Pritzker en 2017, en association avec CALQ. Sur 5 000 m², il compte notamment un atrium de 370 m² aux gradins en forme d’agora, une librairie-boutique, un café au quatrième étage avec terrasse sur la Seine et une salle principale de 1 000 m², culminant à 14 mètres sous plafond.
Le Large n’est ni une fondation ni une collection : c’est une association loi 1901, présidée par Laurent Dumas, fondateur d’Emerige, et dirigée par Paula Aisemberg, qui avait déjà dirigé La Maison Rouge. Sa mission affichée est de soutenir la scène artistique française. À noter : le centre d’art peut emprunter des œuvres à la collection Emerige et à la collection personnelle de son président, lorsque les projets le nécessitent, et plusieurs œuvres de l’exposition inaugurale appartiennent au Fonds de dotation Emerige.
Renault, un mécène méconnu
L’exposition inaugurale, « Moteur Imaginaire », rappelle que l’usine a longtemps été un terrain d’expérience artistique. Dès 1934, Louis Renault confie à Robert Doisneau le soin de photographier la vie de la manufacture. En 1967, Claude-Louis Renard, cadre chargé des relations avec le personnel, propose au PDG Pierre Dreyfus un programme intitulé « Recherches, Art et Industrie ». Le principe : inviter des artistes au cœur de l’usine, avec accès aux matériaux, aux techniques et aux ouvriers.
Jean Dubuffet, Victor Vasarely, Jean Tinguely, Arman, Robert Rauschenberg ou Erró y ont participé. Dubuffet y a travaillé des résines et des mousses de polyuréthane, Vasarely a conçu avec son fils Yvaral le logo de 1972. Le programme, financé par la Régie Renault, s’est arrêté en 1986.
La commissaire Cecilia Alemani, dont c’est le premier projet en France, s’appuie sur cet héritage. Le parcours rassemble 120 œuvres de 55 artistes venus de 23 pays, en cinq chapitres, du travail à la chaîne à la frontière entre l’humain et la machine. Une cinquantaine d’œuvres viennent du Fonds Renault pour l’Art et la Culture, créé en juin 2024, et 17 artistes ont reçu une commande inédite, comme Mohamed El Khatib avec une Renault 12 chargée de bagages, ou Bertrand Lavier avec une Formule 1 repeinte.
Un premier week-end plein
Le week-end d’ouverture était gratuit sur inscription. Selon Le Parisien, tous les créneaux ont été réservés, avec beaucoup de Boulonnais parmi les visiteurs. L’ouverture régulière au public, sur billetterie, a commencé le 21 octobre.
Infos pratiques
Exposition « Moteur Imaginaire » : jusqu’au 7 mars 2027
Adresse : 3, parvis Amont, île Seguin, Boulogne-Billancourt
Horaires : du mercredi au dimanche de 11 h à 19 h, nocturne le vendredi jusqu’à 21 h (fermé lundi et mardi)
Tarifs : 15 € plein tarif, 10 € tarif réduit, gratuit jusqu’à 26 ans et pour plusieurs autres publics
Accès : métro 9 (Billancourt, Pont de Sèvres), tramway T2 (Brimborion), bus 42 (île Seguin)
À venir : cycle de projections « Plan Large » avec le cinéma Pathé (dès le 25 octobre), conversations « Rendez-vous au Large » (dès le 6 novembre)
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