On la surnomme « Nissa la Bella ». Il suffit de quelques minutes dans les rues de Nice pour comprendre pourquoi. Les façades ocres du Vieux-Nice, les volets, délavées par le soleil, les marchés qui débordent jusque dans les ruelles, les odeurs de socca chaude près du cours Saleya, ou encore les grands hôtels face à la mer dessinent une ville immédiatement reconnaissable.
Une ville singulière
Nice ne ressemble pas vraiment aux autres villes de la Côte d'Azur. Les influences italiennes restent visibles presque partout dans l'architecture, les places animées, les petites églises baroques ou la cuisine locale. Quelques rues suffisent pour passer d'un marché populaire à une avenue bordée de palaces Belle Époque, puis rejoindre la Méditerranée et les célèbres chaises bleues de la Promenade des Anglais.
Bien au-delà de ses plages, Nice possède surtout une ambiance très particulière. C'est une ville vivante, bruyante où les habitants prennent encore le temps de discuter au marché, de s'attarder en terrasse, de traverser le Vieux-Nice à l'heure où les volets commencent à se refermer.
La Promenade des Anglais
La Promenade des Anglais fait partie de ces lieux que l'on reconnaît tout de suite. Les fameuses chaises bleues face à la mer, les palmiers et les façades des grands hôtels et cette longue courbe qui longe la Baie des Anges forgent depuis plus d'un siècle l'une des images les plus connues de Nice.
Au début du XIXe siècle, pourtant, cette immense avenue n'était qu'un simple chemin aménagé par de riches hivernants britanniques venus chercher le soleil de la Méditerranée loin des hivers anglais.
Peu à peu, Nice devient l'une des destinations favorites de l'aristocratie européenne. Les grands hôtels apparaissent face à la mer. Les villas se multiplient et la ville prend cette allure élégante qui marque encore aujourd'hui une partie de son paysage.
Le Negresco reste sans doute le bâtiment le plus emblématique de cette époque. Avec son immense dôme rose tourné vers la Méditerranée, l’hôtel domine la promenade depuis plus d'un siècle. Un peu plus loin, le Palais de la Méditerranée rappelle encore l'ambiance des années folles avec sa grande façade Art déco blanche.
Le Vieux-Nice et ses airs d’Italie
À quelques rues de la promenade des Anglais, le style change complètement. Les grandes avenues disparaissent au profit de ruelles étroites où les façades jaunes rappellent l'Italie voisine.
Nice a longtemps appartenu au royaume de Piémont-Sardaigne avant son rattachement à la France, en 1860. Cette influence reste encore visible dans l'architecture, les petites places animées, les églises baroques ou même certaines spécialités locales.
Plus tard, la ville s'est aussi développée autour de grands boulevards et d'immeubles inspirés de l'architecture haussmannienne, notamment dans le quartier des musiciens autour de l'avenue Jean-Médecin.
Le Vieux-Nice se découvre surtout en marchant sans véritable itinéraire. On passe d'une place ombragée à une terrasse cachée, puis une petite rue où le linge sèche encore parfois aux fenêtres. Le Palais Lascaris et la cathédrale Sainte-Réparate font partie des bâtiments les plus emblématiques du quartier.
Le cours Saleya et l’art de vivre niçois
Le matin, le cours Saleya se remplit d'odeurs de fleurs fraîches, de basilic, d'olives et de socca tout juste sortie du four. Situé au cœur du Vieux-Nice, ce marché reste l'un des endroits les plus vivants de la ville. Sous les tentes rayées, les bouquets débordent de bouquets colorés, de fruits gorgés de soleil et de spécialités niçoises.
Le lundi, le décor change complètement :les fleurs et les produits du marché laissent place aux antiquaires et aux brocanteurs qui installent leurs objets anciens sur toute la place.
Quelques lieux à découvrir absolument
- Pour prendre un peu de hauteur sur la ville, direction la Colline du Château. Depuis ce parc qui domine Nice, la vue sur les toits du Vieux-Nice, la Baie des Anges et le port reste l'une des plus belles de la Côte d’Azur.
- Plus au nord, le quartier de Cimiez montre une autre facette de Nice, plus calme et résidentielle. On y trouve notamment le musée Matisse, installé dans une villa entourée d’oliviers, ainsi que les anciennes arènes romaines.
- Le musée national Marc Chagall attire également de nombreux visiteurs grâce à la plus importante collection publique consacrée au peintre.
- Autre surprise au milieu de la ville, la cathédrale orthodoxe russe Saint-Nicolas. Avec ses coupoles colorées inspirées de Moscou, elle rappelle la présence importante de la noblesse russe sur la Riviera au début du XXe siècle.
- Enfin, du côté du port Lympia, les façades pastel, les pointus et les terrasses animées offrent un visage plus local de Nice, particulièrement agréable en fin de journée.
Pour pouvoir laisser un commentaire, vous devez Vous connecter avec votre compte