Avec ses dizaines d’îles et d’îlots, ses eaux calmes et sa douceur de vivre, le golfe du Morbihan fait partie des plus beaux paysages de Bretagne. Cette « petite mer » intérieure, Mor bihan en breton, s’étend autour de Vannes, formant un paysage découpé entre îles et criques.
Protégé de la houle, ce vaste espace marin abrite une quarantaine d’îles, dont les emblématiques îles aux Moines et île d’Arz. Une légende locale affirme même qu’il y aurait autant d’îles que de jours dans l’année. Accessible en bateau depuis Vannes, Baden ou Port-Navalo, le golfe se découvre aussi bien depuis la mer que le long de ses 180 kilomètres de sentiers côtiers.
Une mer intérieure entre terre et océan
Le golfe du Morbihan s’étend sur près de 21 kilomètres de long pour environ 5 kilomètres de large. Il communique avec l’océan Atlantique par un passage étroit d’à peine un kilomètre entre Port-Navalo et Locmariaquer, où les courants peuvent être particulièrement puissants.
Cette configuration unique crée une véritable mer intérieure, ponctuée d’îlots rocheux, de criques, de rias et de petits ports. La lumière y change en permanence, au rythme des marées, dessinant des paysages toujours différents.
Des îles aux identités contrastées
Parmi les nombreuses îles du golfe, deux se distinguent particulièrement. L’île aux Moines, la plus grande, est réputée pour ses paysages doux, ses plages et ses sentiers accessibles. L’île d’Arz, plus sauvage, séduit par son calme et ses longues balades à pied ou à vélo.
Autour, une multitude d’îlots, parfois inhabités, parfois occupés par quelques maisons ou colonies d’oiseaux, composent un archipel fragmenté où la mer et la terre se mêlent en permanence.
Vannes, porte d’entrée du golfe
Nichée au fond de la baie, Vannes constitue le point d’accès principal. La ville s’organise autour de son port de plaisance et d’un centre historique marqué par ses remparts, ses maisons à pans de bois et sa cathédrale.
Le port, situé en plein cœur de la ville s’étire le long d’un chenal animé de cafés et de terrasses. C’est aussi de là que partent de nombreuses navettes et croisières pour découvrir les îles.
La presqu'île de Rhuys, entre golfe et océan
Au sud, la presqu’île de Rhuys forme une barrière naturelle entre le golfe et l’Atlantique. Côté mer, elle offre de longues plages ouvertes sur l’océan. Côté golfe, les paysages sont plus abrités, ponctués de ports, de marais et de petits villages.
On y trouve également plusieurs sites historiques, comme le château de Suscinio ou le cairn du Petit Mont, témoins d’une occupation ancienne du territoire.
Un arrière-pays plus discret : les Landes de Lanvaux
Au nord de Vannes, les Landes de Lanvaux offrent un tout autre visage du Morbihan. Ici, place aux forêts, aux chemins creux et aux chapelles isolées. Cet arrière-pays, moins fréquenté, se prête particulièrement à la randonnée ou au vélo.
Un territoire tourné vers la mer
Le golfe du Morbihan reste profondément lié aux activités maritimes. L’ostréiculture y est très présente, avec de nombreux parcs où l’on peut déguster des huîtres directement chez les producteurs.
La navigation y est aussi omniprésente, qu’il s’agisse de voile, de kayak ou de croisières. Tous les deux ans, la Semaine du Golfe réunit plus d’un millier de bateaux traditionnels, transformant la baie en un vaste spectacle maritime.
Balades et découvertes toute l’année
Avec son climat relativement doux et son relief peu marqué, le golfe se découvre facilement à pied ou à vélo. Le GR34, qui en fait le tour, permet de longer le littoral sur près de 180 kilomètres.
Entre les traversées vers les îles, les sentiers côtiers, les ports et les villages, le territoire offre une diversité de paysages rare, accessible en toute saison.
Le golfe du Morbihan offre ainsi un condensé de paysages bretons, à découvrir simplement au fil des saisons.
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