Dans le nord de Grande Canarie, un village possède une rue pour le moins spectaculaire : l’eau y dévale les marches les unes après les autres, donnant l’impression que la chaussée s’est transformée en véritable rivière.
Il s’agit de Firgas, situé à seulement une trentaine de minutes de Las Palmas de Grande Canarie. Sa célèbre cascade, longue d’environ 30 mètres, suit le tracé de l’ancienne rue Real, en plein cœur du village.
La cascade de Firgas : quand une rue se transforme en rivière
Aménagée sur la pente naturelle de l’ancienne rue Real del Centro, la célèbre cascade de Firgas s’étend sur une trentaine de mètres. Entièrement réalisée en pierre de taille, elle descend au cœur du village et se prolonge jusqu’à une fontaine monumentale, conçue comme un hommage à la richesse en eau de la commune.
Le long de la promenade, on découvre les 21 blasons des communes de Grande Canarie, auxquels s’ajoute celui de l’île. Un peu plus loin, le Paseo de Canarias élargit le voyage à l’ensemble de l’archipel : les sept îles Canaries y sont sculptées, chacune accompagnée de son blason et d’un paysage emblématique.
Le moulin de Firgas, joyau du XVIe siècle
Son nom officiel est Molino de Agua de Firgas, mais tout le monde le connaît sous le nom de Molino del Conde. Situé sur la route reliant Firgas à Valleseco, il fonctionne grâce à l’eau du canal de la Heredad de Aguas de Arucas y Firgas.
Construit en 1512, le moulin a fonctionné sans interruption pendant plus de 400 ans, jusqu’à ce qu’une sécheresse entraîne sa fermeture en 1959. Aujourd’hui restauré, il se visite avec son ancien grenier à grains, son torréfacteur et la maison du meunier.
Que voir dans le centre historique de Firgas ?
Si vous ne passez que quelques heures à Firgas, plusieurs lieux méritent le détour :
- La place et l’église San Roque : cœur historique du village depuis des siècles, l’église a été édifiée à l’emplacement de l’ancienne chapelle San Juan Ortega, datant de 1502, avant de devenir une paroisse en 1845.
- La Casa de la Cultura : cet ancien hôtel construit en 1870 accueillait autrefois les visiteurs venus profiter des bains d’Azuaje. Il abrite aujourd’hui une bibliothèque et une salle d’exposition.
- L’Acequia Real : restauré en 2009 dans sa partie traversant la place, cet ancien canal est bordé de lavoirs en pierre qui rendent hommage aux lavandières de la commune.
- L’hôtel de ville : un édifice de style néo-canari datant des années 1940, construit en pierre bleue locale et en pin des Canaries.
L’origine de l’eau minérale de Firgas
À Firgas, l’eau ne se résume pas à un simple atout touristique. La commune a donné son nom à l’une des marques d’eau minérale naturelle les plus connues des Canaries. Elle est ainsi omniprésente dans le village, aussi bien dans ses rues et ses paysages que dans les bouteilles distribuées à travers une grande partie de l’archipel.
Autre spécialité locale : le cresson, cultivé le long de la route de Las Madres depuis les années 1910. Aujourd’hui, sa production se concentre principalement dans le ravin d’Azuaje. Cet ingrédient est à la base du potage de cresson, l’un des plats les plus emblématiques et populaires de la commune.
Firgas depuis ses belvédères : Azuaje, Las Pellas et Osorio
Le ravin d’Azuaje, intégré au parc rural de Doramas, est classé réserve naturelle spéciale depuis 1994. Alimenté en eau toute l’année, il abrite l’un des derniers vestiges de la laurisylve de Grande Canarie, avec plusieurs espèces endémiques, dont la rejalgadera.
À seulement 300 mètres du centre historique, un belvédère offre une vue sur la rencontre des ravins de Las Madres, Guadalupe et Azuaje. Sur la route de Teror, le Mirador de Las Pellas rend quant à lui hommage à l’ancienne forêt de Doramas grâce à cinq tubes d’acier évoquant les arbres de cette forêt aujourd’hui disparue.
Enfin, depuis la Montaña de Firgas et le Pico de Osorio, classé pour son intérêt paysager et reboisé en laurisylve, le panorama s’étend jusqu’à La Isleta, la baie de Las Palmas et une grande partie du nord de l’île.
Une commune qui affirme son attrait touristique
Depuis quelque temps, Firgas cherche à renforcer son attractivité touristique :
- Il y a quelques mois, la commune a installé sur la Plaza de San Roque une borne touristique intelligente, accessible en quatre langues.
- Elle célébrera également, le 19 septembre, la Journée mondiale du tourisme avec un programme mêlant randonnée, gastronomie et musique.
Avec l’arrivée de l’automne et des températures plus douces, Firgas se prête particulièrement bien à une escapade : flâner dans ses rues, profiter de la fraîcheur de sa cascade et découvrir les spécialités de la gastronomie locale.
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