Remonter la côte Atlantique en voiture, c’est passer du littoral rocheux du Pays basque aux longues plages landaises, découvrir de grands lacs d’eau douce, puis admirer la dune du Pilat avant de poursuivre vers les îles charentaises et de terminer dans le golfe du Morbihan. Un itinéraire pensé pour alterner lieux incontournables, coins plus confidentiels et activités à tester en chemin.
- Biarritz, élégante et sportive
- Hossegor, l’étape surf
- Biscarrosse, Cazaux et Sanguinet : la parenthèse des grands lacs
- Le bassin d’Arcachon, plusieurs ambiances en une seule étape
- Talmont-sur-Gironde et Royan
- La Rochelle et l’île de Ré à vélo
- Noirmoutier, entre sel et pinèdes
- La Baule et Guérande
- Vannes et le golfe du Morbihan
- Une journée de plus ? Direction Saint-Émilion
- Quand partir ?
Biarritz, élégante et sportive
Biarritz doit beaucoup de son allure à son passé de grande station mondaine du XIXe siècle, notamment à l’époque de l’impératrice Eugénie. On en retrouve encore les traces dans les villas, les palaces et les grandes promenades face à la mer.
À faire : jouer quelques trous au Golf du Phare, créé en 1888, ou assister à une partie de pelote basque pour commencer le voyage avec quelque chose de très local.
Hossegor, l’étape surf
À Hossegor, on est clairement dans les Landes : grandes plages, forêt de pins et lac marin en plein cœur de la station. Mais si l’endroit est connu dans le monde entier, c’est surtout pour ses vagues. C’est le spot de surf de la côte Atlantique.
À faire : réserver un cours de surf, même pour débuter, puis aller marcher autour du lac en fin de journée.
Biscarrosse, Cazaux et Sanguinet : la parenthèse des grands lacs
Moins connus que les grandes stations de la côte, les lacs de Biscarrosse, Cazaux et Sanguinet méritent largement le détour. Une vraie pause après l’océan, avec une eau calme, des plages de sable bordées de pins et peu de profondeur sur certaines zones.
À faire : louer un petit bateau, embarquer un pique-nique et chercher une plage tranquille. À Port Maguide, l’AquaPark posé sur le lac est aussi une super option avec des enfants. Eux s’amusent sur les structures gonflables pendant que les parents peuvent rester juste en face, sur la plage ou en terrasse.
Le bassin d’Arcachon, plusieurs ambiances en une seule étape
Le bassin d’Arcachon mérite qu’on prenne le temps de découvrir ses trois visages :
- Arcachon : la Ville d’Hiver et ses villas du XIXe siècle rappellent le passé chic de la station.
La dune du Pilat : plus haute d’Europe, elle culmine aujourd’hui à un peu plus de 100 mètres.
Le Cap Ferret : une ambiance plus simple et plus authentique, avec ses longues plages, ses pistes cyclables et ses villages ostréicoles.
À faire : tester le parapente depuis la dune, embarquer pour une croisière avec déjeuner de fruits de mer sur le bassin, puis traverser vers le Cap Ferret. Là, arrêt presque obligatoire dans une cabane ostréicole pour déguster huîtres et crevettes les pieds au bord de l’eau, dans l’un des plus beaux décors du bassin.
Talmont-sur-Gironde et Royan
Talmont-sur-Gironde vaut vraiment le détour. Le village, fondé au XIIIe siècle, est classé parmi les Plus Beaux Villages de France. On y vient pour ses ruelles, ses maisons blanches, ses roses trémières et son église au bord de l’estuaire.
À quelques kilomètres, Royan offre un tout autre décor. Une grande partie de la ville a été reconstruite dans les années 1950 après les destructions de la Seconde Guerre mondiale, ce qui explique son architecture très particulière.
À faire : déjeuner à Talmont, puis continuer vers Royan pour voir les carrelets, ces petites cabanes de pêche sur pilotis équipées de grands filets carrés, et quelques bâtiments emblématiques de la reconstruction, comme l’église Notre-Dame, le Marché central ou le Palais des Congrès. »
La Rochelle et l’île de Ré à vélo
La Rochelle se découvre facilement à pied autour du Vieux-Port, des tours et des rues à arcades. Son passé maritime est encore très présent.
Puis direction l’île de Ré, où l’on retrouve un tout autre rythme : villages blancs, marais salants, vignes et petites routes plates qui se prêtent parfaitement au vélo.
À faire : louer un vélo et profiter des 138 km de pistes cyclables qui sillonnent l’île, jusqu’à Ars-en-Ré, classé parmi les Plus Beaux Villages de France.
Noirmoutier, entre sel et pinèdes
Noirmoutier se découvre sans se presser. Il y a les marais salants, les plages, les maisons blanches et les coins boisés comme le Bois de la Chaise.
À faire : parcourir l’île à vélo et, si les horaires de marée le permettent, emprunter le Passage du Gois. Cette route qui disparaît sous l’eau reste l’une des expériences les plus étonnantes du trajet.
La Baule et Guérande
La Baule est connue pour sa grande plage et ses villas balnéaires. Quelques kilomètres plus loin, Guérande offre un décor complètement différent, avec sa vieille ville fortifiée et les marais salants tout autour.
À faire : partir avec un paludier pour découvrir concrètement comment sont récoltés le gros sel et la fleur de sel.
Vannes et le golfe du Morbihan
Vannes est une bonne porte d’entrée pour découvrir le golfe du Morbihan. Avec ses remparts, ses maisons à pans de bois et son port, la ville mérite déjà une halte avant de longer cette petite mer intérieure parsemée d’îles et de presqu’îles. La route se poursuit ensuite vers Carnac et ses célèbres alignements de menhirs, puis La Trinité-sur-Mer, connue pour son port et ses voiliers.
À faire : terminer le voyage sur l’eau, en bateau, en kayak ou en voilier.
Une journée de plus ? Direction Saint-Émilion
Ce n’est plus la côte, mais le détour mérite d’être envisagé. Une journée supplémentaire permet de découvrir le village, de visiter un domaine viticole et, pourquoi pas, de passer la nuit dans les vignes avant de reprendre la route.
Quand partir ?
Mai, juin et septembre sont les mois les plus agréables pour profiter de la côte avec moins de monde. En juillet et août, il vaut mieux réserver à l’avance autour du bassin d’Arcachon, de l’île de Ré, de Noirmoutier et du golfe du Morbihan.
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